中国传统的“抛绣球”活动，这是一种起源于广西壮族的风俗，姑娘们各自用花布精心缝制成圆形小球，抛向自己心爱的小伙子，小伙子眼疾手快，一手抓住绣球的飘带，在绣球上系上赠物，回抛给自己倾心的姑娘。今天我们介绍的植物名字就叫“绣球”。顾名思义，其花序形似“绣球”。
绣球花（Hydrangeamacrophylla），又名八仙花、草绣球，紫阳花。虎耳草科绣球属，灌木，茎常于基部发出多数放射枝而形成一圆形灌丛，甚是可爱。它的花密集，多数不育；不育花萼片4，花期6-8月。
园林中常用的植物材料还有一种叫木绣球的植物，花也像极了绣球，两者容易混淆。木绣球，真正的植物名叫绣球荚蒾（Viburnummacrocephalum），忍冬科荚蒾属，落叶或半常绿灌木。花期比虎耳草科的绣球花要早，4-5月开白花。花几乎全为无性花，所谓的“花”只是萼片而已。
绣球花（八仙花）还是一种土壤酸碱的指示植物，会根据不同的土壤呈现不同花色，非常神奇。下期会着重介绍不同绣球品种的酸碱指示。
在日本的寺庙或日式庭院里常常能看到宁静而精致的绣球。梅雨季节日本电视里面最多的介绍就是关于绣球的，深深浅浅的紫阳花在烟雨蒙蒙的梅雨季，看起来特别有风情。这种花与日式建筑、物品相结合，犹如画般美丽。
美国旧金山著名的景点——九曲花街，就是以绣球花为特色，每年绣球花开时节，吸引大量的游客前来游玩。
美国旧金山著名的景点——九曲花街绣球花盛开时节的景观
美国旧金山著名的景点——九曲花街绣球花盛开时节的景观
美国旧金山著名的景点——九曲花街绣球花盛开时节的景观
美国旧金山著名的景点——九曲花街绣球花盛开时节的景观
郊外的八仙花（神奈川_日本）
郊外的八仙花（神奈川_日本）
庙宇前的八仙花（神奈川_日本）
庙宇前的八仙花（京都府_日本）
古寺与八仙花（镰仓长谷寺_日本）
八仙花点缀山道（镰仓长谷寺_日本）
小径两侧的八仙花（神奈川_日本）
林下的八仙花（京都府_日本）
八仙花与园林小品，图片来自网友popo的博客
